No te preocupes, ocúpate: el paso del pensamiento circular a la acción real

Un libro de Hágase la Luz

La preocupación es una ilusión de acción. Te hace sentir que estás haciendo algo con el problema cuando en realidad solo estás consumiendo la energía que necesitarías para resolverlo.

Preocuparse por algo tiene la apariencia de responsabilidad. Quien se preocupa parece que se toma las cosas en serio, que no las subestima, que está atento a lo que puede salir mal. Pero hay una diferencia crucial entre tomar algo en serio y preocuparse por ello: tomar algo en serio lleva a la acción. La preocupación, en cambio, ocupa el espacio donde podría haber acción sin producirla. Rueda en la mente, consume energía, genera tensión en el cuerpo, altera el sueño y la concentración, y al final del ciclo deja la situación exactamente donde estaba, salvo que la persona que se preocupó tiene ahora menos recursos disponibles para hacer algo real con ella. No te Preocupes, Ocúpate, de Hernán David Salazar Manrique y Matty Gabriela Robinson Guiscafré, no propone la indiferencia ante los problemas. Propone algo más útil y más exigente: reemplazar la preocupación por la ocupación. Pasar del pensamiento circular que no resuelve a la acción concreta sobre lo que sí se puede mover. Y aprender a distinguir, con precisión, cuándo se está realmente pensando en un problema y cuándo solo se está dando vueltas en él.

Las noches de Luis

Luis tenía el hábito de irse a dormir repasando los problemas del día. No para resolverlos sino para darles vueltas: el correo que podría haberse interpretado mal, la decisión que tal vez no fue la correcta, el cliente que no había respondido, la conversación que podría haber salido diferente. El repaso nocturno no producía soluciones. Producía versiones cada vez más cargadas de los mismos problemas, amplificadas por el cansancio y la oscuridad. Luis dormía mal, se despertaba con los mismos problemas más pesados, y llegaba al día siguiente con menos energía para manejarlos. Un período particularmente difícil lo llevó a hacer algo diferente: antes de irse a dormir, escribía durante cinco minutos todo lo que le preocupaba. Para cada elemento de la lista, se hacía una pregunta: ¿hay algo concreto que pueda hacer con esto antes de dormir? Si la respuesta era sí, lo anotaba para el día siguiente. Si era no, lo escribía en la lista y practicaba, con más o menos éxito según el día, dejarlo ahí hasta la mañana. El cambio no fue inmediato ni dramático. Pero con el tiempo, el tiempo que antes pasaba preocupándose empezó a convertirse en tiempo descansando, y el tiempo de descanso mejoró la calidad de la energía disponible para ocuparse de los problemas reales con los que el día siguiente lo recibía.

De la preocupación a la ocupación: el cambio concreto

El libro propone que el paso de la preocupación a la ocupación tiene tres movimientos. El primero es reconocer cuándo se está preocupando en lugar de pensando: la preocupación tiene una calidad circular, vuelve siempre al mismo punto sin avanzar; el pensamiento productivo genera nuevas perspectivas o lleva a decisiones. El segundo movimiento es preguntarse: ¿hay una acción concreta, por pequeña que sea, que pueda tomar con esto ahora o en las próximas horas? Si la hay, tomarla o agendarla. Si no la hay, reconocer que preocuparse no va a cambiar eso y practicar, deliberadamente, desengancharse del pensamiento circular. Y el tercero es construir el hábito de la ocupación como modo de vida: que la respuesta natural ante un problema sea buscar la acción posible en lugar de la vuelta mental sin salida. Eso no elimina la preocupación por completo. Pero la reduce al mínimo necesario para que la situación reciba atención, y libera todo lo demás para lo que la vida puede ofrecer cuando no está consumida por lo que todavía no ha pasado.